Érase una vez, una ponchera colocada en el medio de la mesa era una señal segura de que había una fiesta. Ya no vemos poncheras, pero la bebida que inspiró su invención hace varios cientos de años, la mezcla mágica de cítricos, azúcar y alcohol llamada ponche, está viva y coleando.
Las bebidas tipo ponche han existido durante años, pero aparecieron por primera vez en el mundo de habla inglesa a principios del siglo XVII, traídas a Inglaterra por marineros de la Compañía Británica de las Indias Orientales. En ese momento, el ponche a menudo se hacía con brandy, pero es una bebida muy flexible, por lo que pronto también se hizo con muchos otros tipos de alcohol. Refrescante y festivo, el ponche se convirtió instantáneamente en un favorito en todo el país.
Se extendió a las colonias del Caribe, hecho con ron, por supuesto. En Barbados, incluso inspiró una rima para mantener la receta local en orden: “uno de agrio, dos de dulce, tres de fuerte y cuatro de débil”. (Los números se refieren a los volúmenes relativos de cada ingrediente). Resulta que este es un excelente punto de partida para un cóctel de sidra.
Debido a que el ponche es tan adaptable, puede hacer uno muy sabroso con cosas que probablemente ya tenga en la casa. El componente ácido suele ser jugo de cítricos de algún tipo. El dulce puede provenir de jugo de frutas o miel, pero también de un simple jarabe hecho de azúcar disuelto en la misma cantidad de agua. La sidra puede jugar el papel del elemento débil y aporta mucho más a la mezcla que simplemente usar agua tónica o gaseosa. Una sidra seca es probablemente tu mejor opción, ya que ya estarás agregando cosas dulces.
Recientemente decidí probar esta idea de ponche. Encontré un par de limas y limones en la canasta de frutas de la cocina, luego busqué en mi gabinete de licores (también conocido como una esquina en el armario debajo de las escaleras) para ver cuáles eran mis opciones. Es un desastre allí, pero encontré botellas de vodka y ron, que como están en extremos opuestos del espectro de sabores, pensé que podrían resultar interesantes.
Por último, pero no menos importante, la sidra. me decidí por ANXO‘s Rosé porque sabía que sería seco y también tendría algunas de esas otras notas de sabor interesantes por las que las sidras ANXO son conocidas. Para el elemento dulce, elegí solo un jarabe simple para mantener las cosas, bueno, simples.
Usando una unidad base de ½ onza (el volumen de una «parte»), eso significaba que una bebida tendría ½ onza de jugo de limón o lima, 1 onza de jarabe simple, 1½ onzas de vodka o ron y 2 onzas de sidra. Mientras buscaba licor, encontré una botella de amargo (jengibre), así que agregué 4 gotas a cada bebida solo por diversión. Cuatro vasos de ponche después, aquí están los resultados.
La combinación de limón y vodka fue la más ligera, y el sabor neutro del vodka permitió que brillaran más los sabores de la sidra. Eso significaba que podía saborear más las sutiles notas de arándano y otras frutas rojas que provienen de las manzanas de pulpa roja que usa ANXO. Asimismo, la variación lima/vodka mostró más frutosidad de la lima. Cambiar el ron por el vodka hizo que todo fuera más complejo (estaba usando un ron ámbar), pero la dulzura inherente del ron también hizo que la versión de limón y ron fuera la más dulce de las cuatro.
Al final, la opción de lima/ron fue la ganadora para mí. El sabor era francamente tropical, evocando una hamaca en la playa con los vientos alisios susurrando a través de los cocoteros. Tu paladar puede llevarte en una dirección completamente diferente, pero esa es la belleza del ponche, la simplicidad y la variedad infinita. ¿No tienes jugo fresco? En botella podría funcionar igual de bien, o tal vez toronja en lugar de limón/lima. ¿No encuentras amargos? ¿Qué tal una sidra ligeramente tánica, o tal vez una pizca de nuez moscada rallada en su lugar? Compartir los resultados de los experimentos podría incluso ser un gran tema para su próxima hora feliz virtual.
Mientras tanto, aquí está mi receta si quieres probar esta.
½ onza de jugo de limón fresco
1 onza de jarabe simple
1 ½ onzas de ron ámbar (usé monte gay)
2 onzas de sidra ANXO Rosé, bien fría
4 gotas de amargo
Mezcle el jugo de lima, el jarabe simple, el ron y los amargos en un vaso con un par de cubitos de hielo durante 20 segundos más o menos para que la mezcla se enfríe bien. Cuele en un segundo vaso, agregue la sidra y luego agregue más hielo.
